La ricostruzione di Montecassino

La ricostruzione di Montecassino

La ricostruzione della cittadina di Cassino inizio subito dopo la fine della guerra, ma anche a Montecassino la ripresa fu quasi immediata. Il primo atto fu costruire tra le macerie una cappella sulla tomba di S. Benedetto e S. Scolastica, per riparare il luogo dove erano sepolti i loro resti e per cominciare a tenere le prime celebrazioni religiose. L’altare molto semplice di questa chiesa temporanea fu consacrato il 19 marzo 1946, ma i monaci ritornarono ufficialmente nell’area sacra solo l’11 luglio 1946. Il 15 marzo 1945 età stato un nuovo inizio per la comunità monastica di Montecassino perché era stata messa la prima pietra dell’oratorio di San Giuseppe.

Guida turistica di Montecassino: la ricostruzione di Montecassino

Il giorno della posa della nuova pietra di questo edificio che ancora sorge vicino al monastero erano presenti l’abate Diamare, il presidente del consiglio Ivanoe Bonomi ed i delegati dei governi Americano, Inglese. Francese e Russo. La necessità di ricostruire il monastero era chiara a tutti ma bisognava decidere come. Si interessarono della situazione il ministro dei Lavori Pubblici Meucci Ruini e la Pontificia Commissione Centrale di Arte Sacra guidata dal Mons. Giovanni Costantini. L’Abate Diamare però non pité prendere parte alle decisioni perché morí il 6 settembre 1945.

Dov’era e com’era

A distanza di 15 giorni dalla morte dell’Abate Diamare i monaci votano l’Abate Ildefonso Rea, originario di Arpino, uomo che sospese al massimo per la ricostruzione. Anche papa Pio XII il 21 marzo 1947 nella lettera Fulgens radiatur fa un appello a tutti gli uomini buoni ed ai più facoltosi perché Vienna ricostruito il famoso monastero. Già il 16 gennaio 1946 la Commissione Ministeriale decideva di ricostruire l’ abbazia “ubi erat uti erat“, “dov’era e com’era”. Si decise di iniziare i lavori dalla basilica ad opera di Giuseppe Breccia Fratadocchi coadiuvato dall’ingegnere e monaco Angelo Pantoni.

Le reliquie di San Benedetto e di Santa Scolastica

Ad inizio Agosto 1950 fu demolita la cappella provvisoria che era stata eretta nel 1945 per proteggere la tomba di San Benedetto. Al di sopra di questa struttura provvisoria era già stata ricostruita la nuova Chiesa. Il 31 luglio 1950 si decise dunque di aprire l’altare per fare una ricognizione sulle reliquie. I gradini anteriori dell’altare erano rovinati ed erano molto danneggiati anche i due veltri presenti ai suoi lati (i due veltri sono ora esposti nel Museo di Montecassino) nella parte posteriore dell’altare, verso il coro nel primo scalino era conficcato un proiettile. (Anche il proiettile é in esposizione nel museo)

Le reliquie di San Benedetto e Santa Scolastica

Il 1 Agosto i monaci si riunirono nella nuova basilica e dopo aver pregato alle 10.50 si cominciò a demolire l’altare. Dopo ore di lavoro si ritrovarono i resti di una iscrizione probabilmente del 1545 con la scritta: «Sepolcro del divino padre Benedetto e di sua sorella, la sacra vergine Scolastica,la cui mente, come sempre fu una sola in Dio, così neppure la sepoltura separò i loro corpi.» Continuando con i lavori, i monaci stessi che stavano scavando, trovarono una iscrizione più antica, del 1486 che diceva:

«In questa sepoltura giacciono i corpi del beato padre san Benedetto e di Scolastica, sua sorella, qui deposti per disposizione di Giovanni Antonio Carafa, figlio del cavaliere conte Matalone, viceré dell’Abbazia Cassinese, per sua spontanea devozione.Testimoni: l’abate Leocio de Capoa, il camerario, il priore e il convento.Anno 1486, il giorno 18 di novembre.».

Visita guidata dell’Abbazia di Montecassino: il rinvenimento dell’urna

Alle 18.30 i monaci si inginocchiarono tutti. Erano davanti all’urna in alabastro che conteneva le spoglie di San Benedetto (in questo momento l’urna é visibile in un nuovo locale aperto eccezionalmente. Guarda qui). Durante queste operazioni i monaci avevano messo in luce altri cunicoli con le urne di altri santi, cioè le reliquie di San Simplicio e Costantino, ma soprattutto di San Carlomanno. Nella notte l’urna fu portata all’oratorio di San Giuseppe ed il giorno successivo fu aperta nel Capitolo. Sul lato interno del coperchio si lesse la scritta: «Le sacre ossa e le ceneri dei santissimi Padre Benedetto e (di) Scolastica. Nell’anno 1659, il 7 di agosto.Angelo da Napoli, abate »

Guida turistica dell’abbazia di Montecassino: l’urna ed il suo contenuto

All’interno dell’urna in alabastro c’era una cassetta di legno di cipresso, poi ancora una cassetta in piombo, divisa in due parte, una con ceneri ed una con resti ossei. Nulla fu toccato, tutto fu solo richiuso, fu redatta una relazione di quanto accaduto e lasciato in custodia fino al 5 Agosto 1950, giorno in cui vennero studiate le reliquie.

La ricostruzione di Montecassino: i periti aprono le urne delle reliquie

Il 5 agosto 1950 un gruppo di periti furono chiamati ad esaminare le reliquie. L’ urna fu posta nel mezzo del Capitolo, dove era stato preparato un grande tavolo coperto da una stoffa rossa ed un rivestimento di carta lucida per appoggiarvi le reliquie. Fu pesata l’urna che pesava 184 kg e poi una volta aperta furono poste le reliquie sul tavolo ad una ad una. Mano mano che i periti sotto giuramento riconoscevano le ossa, uno di loro prendeva nota di ogni singolo pezzo. Molte furono anche messe in relazione con le reliquie tolte qualche tempo prima. Per esempio il radio che era stato donato a Leno dall’Abate Petronace era perfettamente concordate con quello dell’omero estratto dall’urna.

Le reliquie di Santa Scolastica

Le reliquie di santa Scolastica erano invece meno numerose e purtroppo meno conservate. I periti poterono affermare che San Benedetto doveva essere molto alto, probabilmente 1.80 mt, mentre la sorella era più piccola di San Benedetto, probabilmente 1.60 mt. Il giorno successivo le reliquie furono radiografate e composte a formare il corpo. Si poterono riconoscere 61 ossa di San Benedetto e 21 ossa per Santa Scolastica. Alla fine della ricognizione, ogni cosa fu rimessa a suo posto, la nuova irna fu sigillata e fu posta nuovamente sotto o altare maggiore.

San Benedetto Patrono d’Europa

Il 1 dicembre 1955 le reliquie erano nuovamente poste sotto l’altare e Papa Paolo VI il 24 ottobre 1964 venne nella nuova abbazia a riconsacrare il nuovo altare. In quella stessa occasione il Papa proclamò San Benedetto Patrono d’Europa.